一、什麼是氣喘
氣喘為一種常見的慢性呼吸系統疾病，顧名思義就是呼吸的時候會喘，但通常出現這個症狀已經是較嚴重的狀態。氣喘的症狀可以很輕，也可以很嚴重甚至導致缺氧死亡。氣喘的急性症狀主要是由IgE誘發肥大細胞分泌大量組織胺、前列腺素而引起平滑肌的收縮，造成氧氣不易進入肺泡進行氣體交換；慢性症狀為呼吸道的發炎反應，發炎反應通常會伴隨腫脹、分泌黏液的情況，導致氣管狹窄，氣體進出不易。因此氣喘發作時患者會想要增加呼吸次數及力度，卻耗掉更多氧氣，形成一個惡性循環。
二、 氣喘發生的誘因
根據衛福部國民健康署統計，12歲以下氣喘兒童引起氣喘，前5名依序為病毒感染(56.7%)、塵蟎(44.5%)、氣溫急遽變化(42.7%)、空氣汙染(24.6%)、冰冷食物(21.6%)
氣喘的發生可能為先天或後天因素所影響：
- 先天性遺傳因子：具有遺傳性過敏體質的人，罹患氣喘的機率會較一般人高一些
- 後天性環境因子：
過敏性:塵螨、花粉、寵物毛髮、羽毛等
非過敏性：病毒感染或直接刺激呼吸道物質如吸菸、二手菸、空氣汙染、香水、溫度 差、胃食道逆流 - 內因性因子：心理壓力亦會增加氣喘發生機率
三、 日常生活中預防氣喘
在氣喘發作的當下，一定是先以緩解急性症狀為主，但使用藥物僅僅是治標而不治本的做法，以下是幾項可以降低氣喘的發生率以及減輕症狀的方式:
- 戒菸，並且遠離二手菸及三手菸
- 避免接觸過敏原，時常保持環境整潔
- 避免使用可能導致症狀惡化藥物或是注意食品添加物如二氧化硫是否超標，二氧化硫可能會誘發氣喘
- 多攝取蔬菜水果，有⼀些研究顯示，增加⽔果和蔬菜的攝⼊量可以改善氣喘並降低惡化⾵險
- 定期且適度的體能訓練對健康有重要益處
- 適度放鬆、緩解情緒壓力可能有助於減輕氣喘症狀
- 因氣喘為一種慢性發炎，因此可以補充Omega-3、益生菌等等，降低體內發炎反應及提升自身抵抗力，避免因病毒感染而誘發氣喘。
四、氣喘常見有哪些症狀
輕微的症狀可能會出現：
- 咳嗽，有時會帶點痰
- 胸悶
- 呼吸聲較大等較輕微的症狀
當發生急性呼吸道收縮時，會出現：
- 呼吸急促
- 心跳加快
- 若嚴重可能會致命
因此有氣喘病史的人建議隨身攜帶氣管擴張劑。