益生菌要吃多久，可以長期吃嗎?

益生菌(Probiotics)是指攝入一定的數量後能對人體健康產生積極影響的活性微生物。這些微生物主要存在於腸道中，能夠幫助維持菌叢平衡，且部分益生菌還具有調整體質、消化道保健的作用。
然而，隨著益生菌補充劑的日益普及，許多人開始關心長期服用益生菌的潛在影響。
特別是長期使用益生菌是否會對健康造成負面影響，以及需要持續多長時間才能見效。 

益生菌可以長期吃嗎?

會有依賴性嗎

正規的益生菌沒有依賴性的狀況。
益生菌是幫助調整消化道中的菌叢生態，作用是支持，並非替代消化道的正常功能，因此不會影響到原本的消化機能。
食用一段時間後消化道內好菌佔優勢，即使停止服用，只要維持健康的飲食生活作息，菌叢依然會維持平衡。不過如果又回到壓力過大、生活作息顛倒，飲食缺乏營養的生活方式，好菌數量因而減少，原本建立起的菌叢平衡又會再次失衡，屆時需再補充益生菌。

若益生菌產品中含有以下成分則需特別注意。
市面上許多主打幫助排便的益生菌，可能會添加緩瀉劑、瀉藥來增強其「幫助排便」的效果，這些成分若加在產品裡，長期使用可能導致使用者產生依賴性。

需注意產品中是否含有這些添加物：

1. 氧化鎂
   人體對氧化鎂的吸收率低，約4%至10%，這種低吸收率會在腸道內產生高滲透壓，促使水分進入腸道，從而達到軟化糞便的效果。因此，氧化鎂常被作為軟便劑、緩瀉劑使用。
   如果產品添加了氧化鎂產生了軟便作用，可能會讓消費者誤以為這是益生菌本身的功效，實際是氧化鎂所產生的效果，不建議長期使用。
    
2. 刺激性瀉藥
   一些常見的中藥材和植物萃取物實際上屬於刺激性瀉藥，這些原料中所含的成分大多含有蒽醌類化合物(如：番瀉苷、大黃素、蘆薈素)，會透過刺激消化道神經叢和黏膜來幫助排便，消化道在長期接受刺激的情況，可能會導致黑腸症。
   
   • 含有番瀉苷（sennosides）的植物
     常見植物成分：番瀉葉、臘腸樹果實（阿勃勒、阿勃勒萃取物）、望江南（羊角豆、石決明）、大黃
     參考資料：公告訂定食品原料「番瀉」之使用限制及其標示
   • 含有大黃素的植物
     常見植物成分：大黃、蘆薈、決明子、虎杖、生何首烏
   • 含有蘆薈素的植物
     常見植物成分：蘆薈

以上這些成分均含有刺激性瀉藥的成分，長期使用這類成分可能會導致依賴性，在選購相關產品時應特別注意。 

會有抗藥性或其他副作用嗎?

正規益生菌在適當劑量下，不會有副作用、也沒有抗藥性的問題，但產品成分中若有加入「腸球菌」則需特別注意。

世界衛生組織不建議腸球菌作為益生菌使用，研究發現腸球菌可能帶有抗藥性問題，歐洲食品安全局（EFSA）也認為腸球菌並非屬於合格認定安全（QPS）的菌種、禁止將其添加於食品中，目前台灣也規定未經確認其使用安全性前，不得作為食品原料使用。
延伸閱讀：『糞腸球菌(Enterococcus faecalis)』及『屎腸球菌(Enterococcus faecium)』之使用限制
 

長期吃益生菌的潛在好處

益生菌功效一、消化道菌叢調整

適量補充益生菌可以增加好菌數量、壓縮壞菌生長空間，以平衡消化道菌叢、維持消化道機能。

益生菌功效二、幫助排便

是否能幫助排便也是許多人補充益生菌的目的，需要持續使用正規的益生菌一段時間後(幾天到幾周)，好菌達到一定的規模，才會慢慢有效果，沒辦法有立即的作用。

益生菌功效三、調整體質

長期補充「經實驗證實」的益生菌可以達到調整體質的作用，但因為個體差異大，每個人調整所需要的時間也不同，一般來說會比調整消化道所需的時間還要長。

益生菌要吃多久?需要天天吃嗎？

定期使用益生菌後，每個時期的身體變化