在選擇保健食品時，消費者往往會先關注產品有沒有專利，並誤以為「有專利」=「有功效」或是「功效受保障」。
然而，實際上並非所有的專利內容都與功效有關。
以台灣的專利來說，保健食品中最常見的兩種專利類型為發明專利(編號為「I」開頭)、與新型專利(編號為「M」開頭)。這兩種專利在內容上有相當大的差異，尤其是在益生菌產品中。
專利菌株還是專利技術?
市面上幾乎每款益生菌產品都會強調擁有專利，但發明專利和新型專利的內容卻大相逕庭。
發明專利 (編號「I」開頭) 通常與菌株功能相關，也就是我們常聽到的「專利菌」；而另一種新型專利 (編號「M」開頭) 則與劑型、生產技術有關，不會直接關聯於產品功效。
有發明專利益生菌 (專利菌株)
發明專利小檔案
- 專利編號開頭為「I」
- 內容：物質、物品、生物材料及其用途
- 審查時間：18~24個月
- 審核方式：實體審查、審查標準嚴格
- 保護期限：20年
※ 發明專利的審查時間長、申請難度高。
產品有發明專利通常與菌株功能有關，涵蓋內容主要針對特定菌株的實質用途，如：能維持消化道機能、調整體質...等作用。
這些專利經過嚴格的實體審查後才能獲得，業界也有人稱之為「功能專利」。
有新型專利的益生菌 (專利技術)
新型專利小檔案
- 專利編號開頭為「M」
- 內容：針對標的物的形狀、構造的改進為主
- 審查時間：4~6個月
- 審核方式：形式審查 (書面審查)
- 保護期限：10年
※ 新型專利申請較為簡易且快速，僅需要備齊書面資料、沒有違反自然法則，通常能快速過件。因不須經實體審查，存在不安定性、不確定性。
產品中有新型專利則與製程技術有關，例如包埋技術、特殊改良膠囊、或類真空技術(可以降低空氣濕度來增加活菌的穩定性與對環境耐受力)...等。此M型專利也有人稱之為「製程專利」。
此專利與益生菌功效不具有直接的關係。
參考資料：發明專利、新型專利、設計專利有何不同？
兩種專利益生菌的差別
| 發明專利 | 新型專利 | |
| 快速辨別 | 專利編號為「I」開頭 | 專利編號為「M」開頭 |
| 審查機制 | 實體審查 | 書面(形式)審查 |
| 審查耗費時間 | 18~24個月 | 4~6個月 |
| 優點 | 具有菌株效果保障 | 製造流程經改良 |
| 缺點 | 審查時間長、申請難度高 | 僅經過書面審查 |
| 舉例：益生菌產品 | 多代表著其菌株成分之功效經驗證 | 多與產品外層包覆的材質、技術有關，可影響活菌活性 |
小檔案
從專利到標章：可信度的差異
在選擇益生菌產品時，不僅專利有功效/技術和審查嚴謹度存在明顯差異，不同標章的可信度、認證內容也有很大不同。
各產品上所標示的標章「含金量」各不相同，其中以健康食品標章(小綠人)是最具可信度的，因為它是少數由政府頒發的標章，其餘大多來自民間第三方機構。
健康食品標章需經過衛生福利部的嚴格審核，產品必須通過動物實驗以證實其保健功效，並接受實體審查才能獲得認證，確保獲得該標章的產品在安全性和有效性上都得到充分保障。
標章、檢驗內容差別
| 小綠人標章 | SNQ國家品質標章 | SGS檢驗 | |
| 內容 | 功效、安全性、品質 | 安全性、品質 | |
| 負責單位 | 衛福部 | 第三方民間機構 | |
| 審查機制 | 實體審查 | 僅書面審查 | 實體檢驗 |
| 有效期限 | 5年 | 授權期限為一年 | 2年 (廠商可自行增加檢驗頻率：每批/每月/每年) |
結論
所謂的「專利菌」是有分成兩種不同的作用，一種是與劑型、包覆等技術有關，另一種才是跟菌株功能有關。
建議在挑選益生菌產品時，優先選擇「發明專利」的產品，確保成分菌株是經過研究證實具有特殊作用的。沒有菌株功效(發明專利)的驗證，即使有再好的製程(新型專利) 也只是安慰劑。
除此之外，消費者在選購時，也需要注意這些專利的真實性
- 留意誤導資訊
部分市售產品會利用誤導性宣傳，在網頁上標榜「消化」、「調整體質」等字眼，實際上附的專利證書卻僅是跟功效完全無關的新型專利，這類產品恐怕吃再多也未必能達到預期效果
- 專利證號透明度
廠商辛辛苦苦獲得的專利一般來說會開放給消費者查詢，消費者可以透過專利證號至專利檢索系統查詢。
如果專利證書圖片模糊不清、無法辨識內容與證號，消費者就要格外謹慎。
好聰敏益生菌中的4種菌株
好聰敏益生菌每株皆具有代表身分的菌株編號，
以及我們的產品具備類真空鋁箔包裝機封口結構技術(專利編號 M615808)，讓4隻菌株能降低外在因素影響，針對不同的身體部位發揮作用，互不干擾，具有調整體質、改變消化道菌叢生態的作用，維護整個消化系統的健康。
專利主菌株 - Lactobacillus paracasei HB89
好聰敏3使用的主要菌株- 副乾酪乳桿菌HB89是健康一刻團隊研發的本土菌株，於2020年取得發明專利 (專利編號 I679278)，是全台首創針對空汙PM2.5的專利菌株，其研究成果更是登上國際科學期刊PLOS ONE (文獻編號PMID33284823)。
副菌株配方-全方位呵護消化道健康
- 美國杜邦原廠菌株 Lactobacillus acidophilus(嗜酸乳桿菌) NCFM
嗜酸乳桿菌定殖於小腸，除了具有耐酸的特性，還能維持消化道的PH值，使其生長環境不利於有害菌生長。而 NCFM菌株在消化道、私密處保健上也具有美國多項專利與相關研究。
- 美國杜邦原廠菌株 Lactobacillus rhamnosus(鼠李糖乳桿菌) GG
LGG菌在腸道中存活率高，是目前鼠李糖乳桿菌菌種中，最早被發現的菌株，國內外具有近千篇的科學研究文獻，同時擁有俄國、中國、世界專利，領域涵蓋消化道保健、調整體質。
- UBL原廠酪酸菌菌株 Clostridium butyricum(酪酸菌) UBCB70
此菌具有耐酸、耐高溫的特性，在消化道中存活率高，主要定殖於大腸中，能在大腸裡代謝後產生丁酸(短鏈脂肪酸的一種)，這種有機酸能維持消化道正常的屏障功能，並維持消化道內良好的菌叢環境，協助菌叢平衡。
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